故事·典藏：揭秘那场令人难忘的晚宴派对

无机客 编译

这个作品源自美国作家詹姆斯·迈克尔·乌尔曼，也就是他那位生于1925年、卒于1997年的短篇小说。

布莱克现年三十开外，供职于米德韦斯特公司，担任会计部门负责人。他近期研发的会计管理方案，为公司节省了大量资金，几万美元不等。正因如此，董事会主席麦吉尔与总裁格罗夫对他颇为赏识，视他为填补公司空缺董事席位的首选之人。

依照传统，米德韦斯特公司每有晋升人选进入顶层领导层，必先了解其配偶状况，因此布莱克夫妇受邀出席在格罗夫家中举办的宴会聚会。

这天，布莱克陪着妻子简妮，驾驶着雪佛兰，前往参加晚宴派对，动作十分谨慎，简妮体态匀称，然而她此刻身穿缀满过多塑料闪片的衣裙，又配上过于醒目的人造饰品，整体装扮令人难以评价，这让布莱克感到些许不安

抵达格罗夫住所，布莱克驾车停稳，目光扫过场内陈列的各式名贵座驾，反衬自身座车更加简陋，不由得深吸一口气，转头对简妮表示：“倘若今晚进展顺利，我们即刻便能享有那样的高级座驾。”

简妮正对着镜子仔细调整妆容，布莱克的话让她感到不快，她反驳道：别再劝我了，我现在已经非常不安了。

布莱克宽慰妻子：“放轻松，这些人没什么特别的。”

简妮怒气冲冲地把手里的唇膏扔进了包里，她大声说道，你嘴上说的轻巧，可他们今晚的重点是我，她不喜欢这种场合，更反感在那些出手阔绰的企业高管以及那些傲慢无礼的名媛面前，假装成某种样子。

我们早有心理准备，情况或许会演变到这个地步。布莱克忧心忡忡地看向妻子，接着说，高层领导的配偶通常需要陪伴丈夫出席各类社交活动，以便联络商界同仁，因此……

简妮打断了他的话语，语气中带着忧伤，接着说道：她觉得自己仿佛是即将要被拿到市场上出售的奴仆。

布莱克轻轻握住她的手，传递着鼓励，告诉她很快一切就会完成，接着他引导她离开车辆，两人并肩朝着主人的家门前进。

格罗夫夫妇伫立在客厅入口处欢迎布莱克夫妇，格罗夫太太是一位四十余岁的棕发女性，身着一袭设计别致、简约的晚礼服，而简妮的服饰则显得过于招摇，与她形成了鲜明对比，令简妮感到更加局促不安。

格罗夫夫妇与布莱克夫妇略作问候，便引他们前往厅堂，厅内聚集了二十余名来宾，他们或站或坐，饮酒谈天，三三两两聚在一起。

简妮掏出烟盒，拿出一支香烟，点燃后开始吸，同时目光扫视着周围环境，嘴里不停地说，这房子真美，也真宽敞，要打理干净肯定很费事，我收拾自己的家就用了三天，要是让我来收拾这里……

简妮没完没了地讲起主妇的日常，格罗夫太太虽然觉得这话题很乏味，还是装作很专注地听着。等简妮讲完，格罗夫太太夸奖说：“你真是好福气，能嫁给布莱克那么有才华又帅气的男士。你在哪里碰到他的？”

简妮看了布莱克一眼，迟疑地开口，说是在一家烧烤场所工作，当时担任吧台服务人员。

格罗夫太太很会看人脸色，她温和地对简妮说，不必感到难为情，在酒馆里常常能遇见非常有趣的人，她本人是在打高尔夫球的地方遇到她先生的，她先生非常喜爱这项运动，家里有个陈列着许多奖杯的柜子，简妮是不是也打高尔夫球呢

说实话，简妮坦言，她一直觉得反复击打那个小球实在毫无意义，在她眼前，三对惊讶的目光齐齐注视着她，简妮这才意识到自己失言了，脸颊顿时泛起红晕，她连忙修正道，既然你们对此乐在其中，那么打高尔夫这项运动确实颇为不错

布莱克此刻内心十分为难，只是茫然地垂首端详着地面。格罗夫则平静地伫立在他侧近。

格罗夫太太看了眼自己的丈夫，然后又对简妮露出微笑，询问她是否想要一杯鸡尾酒，简妮表示非常渴望喝一杯。

那个时刻，一名女仆已经听到了女主人的话语，连忙端来一盘鸡尾酒，向前走来。格罗夫太太看到这个情形，于是用手指了指鸡尾酒，向简妮询问：“想要马丁尼，还是曼哈顿，又或者是有其他的饮品？”

简妮说：“我来杯马丁尼吧。”

“可以。”格罗夫女士递过一杯饮品，随后引着简妮动身，“此刻，我带你见见在场的各位，大家都很想认识你……”

然而，随后发生的情况使其他人为布莱克担忧不已。由于几杯酒下肚，简妮变得话多起来，她甚至毫无顾忌地透露出与布莱克之间许多私密的内容。用餐期间，她被安排在麦吉尔的右边，离开座位时，她竟然把烟灰盘里的烟灰弄到了麦吉尔身上，这些行为都让布莱克感到非常尴尬，处境十分狼狈。

宴席散场之后，布莱克夫妇就提前向在场的各位道了别，格罗夫夫妇热情地把他们一直送到入口处。格罗夫夫人十分周到地对他们表示：“承蒙各位光临，我们今晚非常开心。” 格罗夫也回应道：“确实非常尽兴。” 接着，他使劲地与布莱克紧握了双手。

布莱克脸上挤出一丝笑容，说道：又得谢谢了。接着，他立刻转过身去，领着简妮赶忙离开了。

格罗夫目睹布莱克的人影已经不见，他缓缓地合上了大门。这时麦吉尔走上前来，对他说：我们都不必去征询各位夫人的看法了，布莱克的配偶实在不够格，您以为如何？

格罗夫回答道：“嗯，说得没错。”

麦吉尔接着讲，她长相尚可，不过衣着风格属于夜店类型。她只关心自家宅邸、左右邻居以及亲戚们的事务，其他任何主题都无法聊通。她酒量本就差劲，却常常喝得酩酊大醉，醉后更是言语混乱。对于丈夫的事业毫不知情，待人接物也毫无分寸。实在让人不解，布莱克那样精明的人，究竟看中了她哪些地方。

格罗夫表示布莱克明白今晚关乎职位提升，然而却被配偶弄砸了，我们对此也无能为力。

麦吉尔点了点头，表示赞同。不过，对于这样出色的人才，确实需要给予适当的关照。下周首要任务之一，是给他提升薪资待遇。同时，还要调整他在股票期权计划中的持股比例。至于那个董事的职位，只要布莱克和简妮的关系仍然保持稳定，就暂时不可能轮到他担任。

这时候布莱克夫妇正往家里赶，布莱克表情平淡地开着车，醉意未消的简妮闲散地待在前面，一根烟抽得所剩无几，她见丈夫还是一言不发，便掐掉烟头，带着怒气发问：“我今晚的举止如何？” “你自己说说看？”

“在那些人眼中我是什么样子，我可管不着，我只希望你满意。”

布莱克看了她一下，说：这件事本身没什么，但是把烟灰弄到麦吉尔身上，你非得这样做吗？

简妮肩膀微微上提，双手向两侧推开，表示歉意：实在抱歉，心中憋闷得厉害。她早说过，不喜在众人面前装腔作势。然而今日却不得不穿上这种俗气不堪的服饰，扮演一个目不识丁的愚钝女子，任由自己难堪……正说着，简妮突然头脑清醒过来，语气一变，严肃地询问：我们还要这样持续多久？

布莱克听到这话，脸上终于浮现出笑容，他带着得意神色说道：两个月，到了那个时间点，他通过新会计系统的破绽骗取的五百万美元便会转到瑞士银行里面，而在公司举行年度审计会议之前，他们早就已经离开了这个地区。

简妮面带微笑表示赞同，随即提出疑问：倘若你获得董事职位，这个方案是否就会失败呢？

当然，如果我接受提升，财务部门将换人负责，那个人不知何时会发现我挪用资金的问题。而如果我拒绝晋升，麦克吉尔那个狡猾的家伙会起疑，万一他命令实施专项审查，同样会打乱我们的安排。布莱克这时微微一笑，但在你今晚精彩的表现后，我就放心了。亲爱的，你做得非常好！