《纽约时报》文章：奴隶捕手华盛顿

今天是美国的总统日。 《纽约时报》刊登了一个轶事：1778年，华盛顿写下了他的名言——“摆脱黑人奴隶制”，但他从未付诸实施。 二十年后，当他将一名女奴作为礼物送给自己的孙女时，这位22岁的女奴逃脱了，并被间谍追捕，直到华盛顿去世。

观察者网将这篇文章翻译如下：

2月16日，汽车和床垫打折，标志着美国又一个总统日，二月是黑人历史月，提醒所有美国人记住他们共同的历史。 1926 年，非裔美国历史学家卡特·G·伍德森 ( G. ) 围绕亚伯拉罕·林肯 ( ) 和废奴主义活动家弗雷德里克·道格拉斯 ( ) 的生日组织了“黑人历史周”。 如今，二月已成为一个充满冲突和矛盾的时期，我们在庆祝一位总统的同时，也向边缘化的黑人历史致敬。

我们现在知道，林肯在结束奴隶制方面的真正作用实际上比“黑人救世主”的崇高头衔更加微妙。 我们花了比林肯更长的时间才最终超越了樱桃树、假牙和其他轶事，了解了乔治·华盛顿奴隶制的真相。

华盛顿11岁时，从父亲的庄园继承了10名奴隶。 此后，他继续购买奴隶——要么直接从奴隶市场购买，要么在旁系亲属去世后购买。 1759 年，富有的寡妇玛莎·丹德里奇·卡斯蒂斯 ( ) 与华盛顿结婚后，他们的奴隶数量达到了顶峰。 华盛顿的新婚妻子将80多名奴隶带到了弗农山庄。 美国独立战争前夕，近 150 个人被算作华盛顿家族的私有财产。

1789年，华盛顿就任美国第一任总统。 当上总统的种植园主不仅允许黑奴制度的存在，自己还大量使用奴隶。 为了维持他的财富、生活方式和声誉，华盛顿需要奴隶为他工作。 随着年龄的增长，华盛顿也半心半意地试图摆脱同类相食的奴隶制。 1778年，他写下了著名的名言“摆脱黑人奴隶制的自由”，但他从未将他的话付诸实践。

在华盛顿担任两届总统期间，他的家人先搬到了纽约，后来又搬到了费城。 尽管北方的奴隶制正在稳步减少，但华盛顿家族相信，没有奴隶他们就无法生存。 刚定居费城，华盛顿就遇到了当地蓄奴的第一个麻烦——宾夕法尼亚州1780年颁布的《逐步废除奴隶制法案》。

华盛顿，美国开国总统

该法案开始逐步废除奴隶制，规定28岁以上的奴隶不再受奴隶主的束缚。 根据法律，任何进入宾夕法尼亚州并在该州居住超过六个月的无主奴隶将自动摆脱奴隶制。 该法案给新总统带来了问题。

为了保护自己的私人财产并避免公众监督，华盛顿制定了一项精明的策略。 每六个月，总统的奴隶就会被带回弗农山，或者被华盛顿夫人带出宾夕法尼亚州兜风。 换句话说，华盛顿家族每六个月就会清除一次奴隶制天数。 1791年，在给他的私人秘书托拜厄斯·李尔的一封信中，总统显得很神秘。 他写道：“我要求你严格保密，不要让除了你和华盛顿夫人之外的任何人知道。这些情绪和这个建议。”

在接下来的几年里，华盛顿继续支持奴隶制并保护奴隶主用来购买黑人生命的金钱。 1793年，华盛顿签署了第一部《逃亡奴隶法案》，该法案允许任何州捕获、审问逃亡奴隶并将其返还给原来的主人。 任何被发现窝藏奴隶或协助奴隶逃跑的人将面临 500 美元的罚款，并可能被监禁。

华盛顿保持低调，几乎成功地连任了两届任期，没有因为他的奴隶制而陷入任何大麻烦。 然而，1796年5月的一个夜晚，22岁的女奴奥娜·卡吉尔偷偷溜出了费城的总统官邸。 15岁时，她被选中与华盛顿家族一起北上，她是与总统家族住在一起的九名奴隶之一。 恩娜·卡吉尔是第一夫人的女仆； 负责玛莎·华盛顿的个人事务。

当卡吉尔得知玛莎·华盛顿计划将她作为结婚礼物送给新婚的孙女时，她决定逃离总统府。 卡吉尔从费城逃到新罕布什尔州朴茨茅斯。 城里有360名自由黑人，几乎没有奴隶。 嘉吉抵达朴茨茅斯后的几个月内，他与自由黑人水手杰克·斯坦斯结婚，并为他生了三个孩子。 卡吉尔和她的后代必须警惕奴隶捕手，因为尽管他们作为自由人生活，但在法律上他们仍然是玛莎·华盛顿的个人财产。

华盛顿和他的间谍花了三年时间，委托朋友、官员和亲戚寻找卡吉尔并重新抓获她。 直到他去世前12周，华盛顿仍在积极追捕嘉吉。 但在一位密友的帮助下，嘉吉最终逃脱了奴隶捕手的追捕。

乔治·华盛顿于 1799 年 12 月 14 日去世。在他去世时，弗农山庄的 318 名奴隶中，只有不到一半列在总统的名下。 华盛顿在妻子去世后立下遗嘱，要求以他个人的名义解放奴隶。 当他去世时，他终于完成了生前不愿做的事情。 华盛顿之所以立下这样的遗嘱，很可能是因为他没有亲生子女可以继承他的遗产，这让这个艰难的决定变得容易多了。 玛莎·华盛顿活到了 1802 年。她去世后，将所有“个人财产”留给了她的继承人。 她没有释放任何奴隶。

当记者问卡吉尔是否后悔逃离总统府时，她回答说：“不，我是自由的，我相信通过这次逃离，我已经成为上帝的孩子。” 恩纳·嘉吉于1848年2月25日去世。 二月是纪念黑人历史的一个月，她赢得了人们的敬意。

（摘自《纽约时报》 观察者网杨含谊）