第8章：三房少妇的困苦求生记

李仲林的马车没往县城去。

当车经过青溪镇北口那儿的石桥的时候，他突然间让车夫停下了脚步，接着从怀里掏出一块碎银递给杨兰芝，说道：“你前往前面的茶摊去买一包盐，顺便去探寻一下，朝着南边去的路是否畅通。”。

杨兰芝先是愣了一愣，紧接着就明白了他所表达的意思，而后接过银子迈着快步离开了。小伙计蹲在车的旁边给马喂食，瞧见李仲林望着远处的山路在发呆，不禁忍不住发问：“掌柜的，咱们不朝着县城去了吗？”。

“不去了。”，李仲林声音发沉地说道，“县城距离太近了，那群人的嗅觉极其灵敏，迟早是能够找到的。要是选择离开，那就一定要去到足够远的地方，寻找到一个他们这一辈子都无法触及到的所在。”。

当他忆起何翠娘将绳子朝着孙氏脖子上勒去的模样，忆起李叔豪抢夺银子时那副理当如此的丑恶嘴脸，他的心口仿若被钝钝的刀子割着，疼得厉害。这哪里算得上是亲人呢？分明就是一群怎么喂都喂不熟的白眼狼，一旦黏上了就根本揭不下来，非要把人身上的骨髓都吸干，不达目的绝不肯罢手。

待杨兰芝回转的时候，手中紧握着一包盐，面色亦是凝重：“茶摊的那位老板讲，朝着南方前行三日便可抵达清河镇，穿越清河之后便是水路，能够搭乘船只前往湖州府。那地方规模较大，姓氏繁杂众多，从而不太容易被辨认出来。”。

“前往湖州。”李仲林做出决定，话语之中透着一种毅然决然，“告知车夫，改变路线朝南行进，额外多支付一倍的脚钱。”。

马车进行掉头动作的当儿，车轮滚过路边放置的石子，所发出的“咯吱”声响，好似是在跟这片土地作最后的那种告别。李仲林把车帘掀起之后回头去望，青溪镇的炊烟正呈现出袅袅升起的状态，然而在那片有着烟火气息的氛围里，再也不存在能够让他产生留恋之感的暖和之处了。

老宅的热闹，只撑了几天。

本是何翠娘拿着那数目为三十两的银子，先是给自己挑选了一身材质为水红绸缎的崭新衣裳，而后又购置了一副银质的镯子，整日都戴在手上使其发出叮当作响之声，走路之时甚至都仿佛有着想要横着前行的态势。孙氏怀揣着十两银子，原本是想着存下来用以给李叔豪当作束脩的，然而却难以招架何翠娘的怂恿，两人一同前往镇上的酒馆喝了两次酒，还购买了些许蜜饯糕点，没过几日便将银子用光见底了。

李叔豪那十两银子，愈发不顶用，新砚台，好笔墨，一身月白长衫，还请同窗去戏楼听了两出戏，银子就跟流水般往外淌，等他想再要时，摸遍全身，只剩几个铜板。

嘿，你瞧，李叔豪这一进家门，直接就朝着炕上斜躺过去，然后扯着嗓子朝着房梁大声叫嚷，“娘！我没钱！”紧接着又问道，“二哥哪儿去了？叫他再给我些银子！”。

正对着镜子试新耳环的何翠娘，听到这话后“嗤”了一声，说道：“还找你二哥？人家说不定在哪享受美食呢。走，跟我再去镇上，他那铺子总不会长腿跑了吧。”。

孙氏着急起来，家中米缸见底，灶台上连咸菜疙瘩都没了。她怀揣空篮子，跟着何翠娘匆匆往镇上赶去。

日头爬到头顶时，俩人终于喘着气跑到成衣铺门口，却傻了眼。

以往的时候，那个挂着“李仲林成衣铺”牌匾的所在之处，如今仅仅剩下光秃秃的门框了，门板之上贴着一张泛黄的纸张，墨迹早就已经干涸了内容是：“铺面已经转让，搬迁到别的地方去了，抱歉不能告知。”。

为何人不见踪影！何翠娘疾步朝前冲去，瞬间就将那张纸扯碎，她的手不迭地在空空如也的柜台上反复扒拉，仿佛那样做就能从中扒出银子一般，“李仲林！杨兰芝！你们赶快现身！究竟在躲什么，躲躲藏藏的！”。

王掌柜是隔壁杂货铺的，他探出头来，瞧见是她们后，叹了一口气说道，别再喊了，人家早在三天之前就已经离开了，甚至连铺子里的货架都给搬走了，还说去了南边，可具体是南边的哪里，谁也不清楚。

南面？孙氏不禁双腿一软，整个身子差点瘫在地上去掉最后的镇定，“这么大的一片区域，要于何地寻觅呀……”。

找，凭什么就得找？何翠娘眼睛红通通的了，朝着空荡荡的铺子就开启了骂骂咧咧模式，没良心的家伙！赚了钱财就跑路，把我们丢在这儿喝西北风！我诅咒你们出门就遭遇报应，乘船的时候船沉底，走路的时候掉进沟里！

骂了好一会儿，嗓子已然沙哑，铺子里依旧空荡荡，连一丝回音都不存在。围观的人形成了一圈，七嘴八舌，所讲的话语犹如针尖一样刺人。

“这不是前几天上吊的那家人吗？”

“人家都跑了，还在这撒泼，真是活该。”

“也怪他们自己贪，好好的日子不过，非要去讹人。”

何翠娘因听了那些话而觉得脸上实在是挂不住了，于是拽着孙氏开始往回走，一边走着一边嘴里骂个不停，先是从李仲林开始骂起，接着又骂到了杨兰芝，随后又骂到李伯达没什么出息，甚至连自己的女人都没办法护住。

她把孙氏骂得心烦意乱，孙氏甩开她的手，说道：“你骂完了没？要不是你非得逼着老二拿出银子，人家会跑掉吗？现在可好，连最后那一点儿指望都没了！”。

难道应该怪我吗 ，何翠娘一下子跳了起来说 ，当初究竟是谁跟我一同去的呢 ，又是谁喝了酒还吃了肉呢 ，而现在没钱了 ，反倒怪起我来了吗 ，我觉得你就是特别心疼你那宝贝二儿子 ，从而故意把他放走的！

两个人一路上吵吵嚷嚷地回到了老宅，当他们进入门的时候，正好碰见李智辰正坐在院子里的石凳上抽着旱烟呢。

有个老头，穿着一件蓝布褂子，手里拿着的烟杆，是年轻时就在用的，那铜锅都已经被磨亮了。他看着两个吵吵嚷嚷走进来的女人，眼睛浑浊，没什么情绪，仿佛早就看透了这场如同闹剧一般的事情。

李智辰磕了磕烟锅，声音哑得如同砂纸磨过木头一般，说道，“别吵了。”又接着说，“老二走了，是你们逼的。”。

何翠娘正打算撒泼，然而被老头这般眼神瞧了一下，竟然莫名其妙地就没了底气，嘴里嘟囔着说：“谁逼迫他了？是他自身没良心……”。

“良心？”李智辰发出一声冷笑，接着咳嗽了两声说道，“当你们把绳子套在他娘脖子上之际，怎么就不去想想良心呢？当你们拿着他的银子去买绸缎、喝小酒之时，怎么就不去想想良心呢？”。

孙氏被说得脸颊红透，脑袋低垂，手指抠着衣角，嗫嚅道：“他爹，我们，我们实在是毫无办法……”。

“没什么办法可行了，难道就要去进行抢夺行为吗？就要去大肆吵闹吗？”李智辰发出的声音突然间大幅度提高，紧接着又迅速低沉下去，仿佛是已经用尽了自身所有的力气，“我李智辰在这一世里从来都没有施行过违背良心的事情，为何最终却养育出品行如此这般的你们这批……”他没有继续把话语讲完，仅仅是极为沉重地呼出了一口气，在那一口气息之中，全然充斥着绝望之情。

何翠娘心里那股没地方可撒的火气，转过头一下子就瞧见了蹲在灶台旁边的李伯达，立刻就把气朝着他身上发泄了过去：“你这个令人厌恶的男人！你弟弟跑掉了，你就这样眼睁睁地看着？你怎么不去追啊？你怎么不去死啊！”。

李伯达被她骂惯了，只是把头埋得更低，肩膀微微耸动。

“够了！”李智辰猛地把烟杆往地上一摔，“要吵，就分家！”

这话一出，院里瞬间安静了。

孙氏愣了愣，随即急了：“他爹，分家干啥？咱们一家人……”

“一家人？”李智辰将她打断，随后眼神自何翠娘身上扫过，接着又落在李伯达那里，“这样情形的家，不散难道是要等着被拆了不成？老大，你要是还存有那么些许骨气，那就带着你媳妇分开出去过日子，别再继续搅和在一起啦。”。

李伯达突然间把头猛地抬起来，眼中刹那间闪过了一丝光亮，紧接着又迅速地黯淡了下去，随后朝着何翠娘看过去。

何翠娘也愣住了，提到了分家，她嫁过来原本是打着占便宜的主意的，要是分了家，像李伯达这样的男人，她能得到些什么呢？然而心头一转念，要是不分家，一直跟着孙氏还有李叔豪，说不定哪一天就会陷入困境，连基本生活都成问题，倒不如选择分出去，毕竟自己手里还存有一些私房钱，先这样维持着过几天看看情况再说。

哼，何翠娘，梗起脖子，大声叫嚷，分就分哪，谁怕谁说，不过丑话要讲在前头领，家里的家什物件，我必定要占一半哟！

“你在做白日梦！”孙氏也着急起来，“这所房子是我和你爹共同建造而成的，你凭借什么占据其中一半的份额？”。

“我是李家的媳妇，就该有我的份！”

“你……”

“统统都给我闭上嘴巴！”李智辰又一次大声喝止，他的胸口剧烈地上下起伏着，“咱家里总共就只有这三间破旧不堪的屋子，还有十几亩产量微薄的田地。老大两口子去分东头那一间屋子，附带五亩田地。剩下的那些，就由我跟你娘，以及老三住着。至于银钱和器物，啥都不存在，各自都得认命。”。

他讲完之后，站起身子，朝着他自己的屋子方向走去，此时他的背驼得愈发严重了，每迈出的一步，看上去都好似是在缓慢地挪动着。

何翠娘仍存有想要争一争的念头，然而却被李伯达伸手拉了一下，李伯达目光看向父亲离去的背影，随后以一种嗓音沙哑的状态表示：“那就按照这样来分吧。”。

他对争吵厌烦至极，对算计厌恶透顶，即便出去只能喝稀粥度日，也比天天在这儿窝里斗强得多。

当天午后时分，李伯达就将自身那寥寥无几的破旧家什挪到了东边那头的小屋子。那屋子与柴房相比，尺寸大不了多少，墙的外皮已然脱落，窗户上面的纸破了好多处孔洞，风一吹便发出呜呜的声响。

何翠娘望着那破败的屋子，心中的火气再度升腾起来，手指着李伯达的鼻子斥责道，你瞧瞧你，一生都这般没出息，分家居然只分到这么个破败之地，你竟让我住在此处，我还不如回自己的娘家去呢！

李伯达对她没理会，默默地找寻了些稻草，将其铺于地上，又拿破布把窗户洞予以堵塞。夕阳借由破洞照射进来，于地上投射下几个光斑，恰似他心里那点微弱的、不确定能否撑持下去的希望。

李仲林的船在湖州府码头靠岸时，已是半月后。

那带着水汽的江南的风，吹在了脸上，是湿漉漉的感觉。杨兰芝扶着他下了船，望着码头上，那熙熙攘攘的人群，有挑着担子的货郎，有摇着橹的船家，还有穿着短打的脚夫，每个人脸上都带着为生活奔忙的劲头。

“就在这个地方安身吧。”李仲林用力地吸了一口气，这边空气之中不是青溪镇那种带着火药气息的味道，有的只是水的腥气以及饭菜的香味，“寻一个小的铺子，而且还是开成衣铺的，依靠手艺来获取生活来源，心里安稳。”。

杨兰芝点头，眼里有了笑意：“我听你的。”

那小伙计，扛着包袱，跟在后面，脸上带着笑容说道：“掌柜的，老板娘，咱们终于能够好好地去过日子了。”。

李仲林转过头，朝着来路看了一眼，那长江之水，气势磅礴，滚滚滔滔朝着东方流淌而去，将青溪镇的那些烦心、闹心、令人糟心之事，全都冲到了极为遥远的地方。他心里明白，在接下来所要度过的日子当中，不会是轻松顺遂的，然而，只要自己能够避开那群自私自利、无情无义的白眼狼，能够凭借着自身的双手，挣得一份干干净净、没有丝毫污点的饭食，就算未来的日子再艰难，一切也都是值得的。

而老宅里，分家后的日子并没有变好。

何翠娘嫌弃李伯达缺乏能力，连续每日都与他争吵，争吵持续到后来，最终直接回到了自己的娘家。何家之人知晓她在李家的种种行为表现，同样对她没有好感，数落了她几句，随后又将她驱赶回来。

孙氏拿着那有限的家产，坐享其成，致使钱财逐渐耗光。李叔豪因家境困窘没钱念书，遭先生遣返，整日于镇上四处游荡散漫，与品行不端之人厮混，没过多久便染上赌博恶习，将家中最后剩余之物输得一干二净。

李智辰的身体状态如今是一日比一日更为糟糕，绝大多数时间都是躺在那炕上，听到外面传来的嘈杂喧闹声，仅仅只是闭着双眼，既没有开口说话，也并未发出叹息之声。

仅有李伯达，每日静悄悄地前往那几块田地里翻土、种菜，太阳出来就劳作，太阳落下便休息。他有时会坐在田埂之上，朝着南边的方位望去，不清楚二弟身处他乡，日子过得是否顺遂。

风刮过，镇上有着那颗古老槐树，叶子飘落了，落得到处都是，好似是谁破碎的心那般。这往昔稍微还算得上完整的家，最终却是被贪心以及算计啃噬得一点不剩地干干净净，就这样只余下好几堆没人去收拾整理的瓦砾。

没多久，李仲林离开了，李伯达裹着一件打满补丁的旧衣服，缩着脖子，在地里刨红薯，冻土硬得如同铁块，镐头下去仅仅留下一个白印子，震得他虎口发麻，真是这样。

这些亩地，是分家的时候爹强行塞给他的，土地薄得很，夏天遭遇了旱灾，秋天又闹起了虫灾，收获的红薯还没有筐底深，可就是这点东西，是他和何翠娘过冬的指望。

何翠娘的声音，从地头传过来，裹着寒气，好似冰锥子扎人，喊着“李伯达！你是死在地里了吗？”，还说道“日头都爬到头顶了，还不回家做饭？想饿死我是不是？”。

李伯达没有回头，咬着牙，再次抡起了镐头。他心里清楚回家也就是会遭到责骂，倒不如在田地里再多刨上一会儿，起码能够多挖出两个小红薯。

与家分开之后，何翠娘就没有再去触碰过灶边相关的活儿。每一天，要么是蜷缩在冰冷的炕上，对着天空对着大地不停地咒骂，要么就是跑到老宅子那儿，跟孙氏诉说自己贫穷，想着从她那里蹭得一顿热乎的饭食，可老宅子的日子比他们的状况还要艰难——李叔豪把最后剩下的那一点粮食都拿去卖掉了，孙氏天天坐在门槛上哭泣，爹躺在炕上咳嗽不止，甚至连一口热水都没办法喝到。

镐头终于碰到个硬邦邦的东西，李伯达心里猛地一喜，急忙动起手去扒开那冻土。那是个拳头般大小的红薯，其皮上布满了坑坑洼洼的痕迹，并且还附着着泥。他万分小心地将红薯放置进筐里，仿若揣着一件无比珍贵的宝贝。

筐里头，零零散散地躺着十几个红薯，个头大些的，也只不过跟拳头一般大小，小的呢，仅有指头那么粗细。李伯达直起了身子，用手捶了捶那发酸的腰，望着那光秃秃的田地，眼中一阵阵地变得空洞。就这么点儿东西，根本撑不到一个月。

何翠娘正坐在炕沿之上嗑着瓜子，回到家时就看到了这般场景，那瓜子乃是她从老宅孙氏那儿抢夺而来的。瞧见他筐里没多少东西，原本的脸立刻沉了下来，说道：“仅仅就挖了这么一点儿？你是不是存心故意偷懒呢？我可要告诉你，要是真饿肚子了，我便回娘家去，让你这辈子一直打光棍！”。

土地上，李伯达将红薯倾倒，没对她理会，直接去往灶房。灶台上，有一层灰尘落下，锅里空荡荡，水缸里的水结成了一层薄冰。他舀起一瓢冰水，浑身哆嗦着往灶里添加柴禾，擦了许久火石，才冒出点点火星子。

还磨蹭什么呢？难道是想要烧火一直烧到天黑吗？何翠娘跟着走到灶房门口，双臂交叉抱在胸前看着他笑话，说道，连个火都生得不好，我真是瞎了眼睛才会嫁给你这样一个男人。要是你二弟还在的话，我早就能够吃香的喝辣的了，哪里还用得着在这儿喝西北风呢？

提及李仲林，李伯达的心仿若遭到针刺。他亦想念二弟，并非念其银子，而是念幼时二弟总会将省下的糖块塞予他，念二弟教他打算盘之际所具的耐心。然而如今，二弟被他们逼得离开了，连一点儿消息都未曾有过。

“他走了，被你逼走的。”李伯达低声说，声音哑得像破锣。

何翠娘猛地跳起来，手指着他的鼻子大声骂道，“你说啥？”，“你竟敢怪我？”，“若不是他没良心，怎会不管咱们死活？”，“我瞧你们李家竟没一个是好东西！”。

李伯达不再进行争辩，而是静静地将红薯清洗干净，切成块状随后丢进锅里，接着添加了半锅水。火最终烧得很旺，锅里发出咕嘟咕嘟的声响，冒出的热气使得他的眼睛变得模糊不清了。

粥被煮好之际，天色已然完全黑透了。李伯达盛出了两碗，红薯块漂浮在了稀汤之中，看上去是清汤寡水的模样。何翠娘带着嫌弃的神情扒拉了两口，接着就把碗推到一旁抱怨道：“猪食都比这要好些！我可不打算吃了！”。

李伯达没说话，端起她的碗，就着昏暗的油灯，一口一口地喝。

夜晚时分，何翠娘那骂人的声音缓缓地停歇了下来，想来大概是因为骂得疲倦不堪了。李伯达躺在冷冰冰的炕上，聆听着窗户外面的风声，不停地辗转反侧，难以入眠。他回想起分家那日爹爹的眼神，又忆起二弟离开时空荡荡的铺子，内心好似被一块大石头给压着了。

第二天清晨时分，李伯达被寒冷给冻醒过来了，炕上呈现出冷冰冰的状态，身旁空荡荡的，那何翠娘已经不见了踪影。

他心里猛地一震，急忙起身去寻找，把屋里找遍了，又把屋外找遍了，唯有灶台上留着一张皱皱巴巴的纸，纸上是何翠娘歪歪斜斜、扭扭曲曲写的字：“李伯达，我走了，跟你过不下去了，你也别找我。”。

李伯达攥着那页纸，手部略显颤抖。他难以确切道明，究竟是舒缓了一口气 ，还是内心泛起慌乱。这个女子 ，折腾了大半年时光 ，将家中搅得混乱不堪 ，当真离去后 ，这屋子陡然间空落得令人胆寒。

他将纸张揉弄成一团，而后把它抛进灶膛之中。此时火尚未熄灭，那团纸瞬息间便被烧毁了，仿佛从来都未曾存在过一样。

老宅的日子更难了。

李叔豪因赌博致使钱输光，进而被人弄断了腿，之后躺在炕上发出哼哼唧唧的声音。孙氏由于没有钱去请大夫，所以只能使用灶灰为他敷伤口，这使得疼得李叔豪发出嗷嗷叫的声音。

“妈！我难受！给我找点药物呀！”李叔豪于炕上翻滚，“全怨你！当初倘若让二哥多给予些银子，我会去赌博吗？我会被弄断腿吗？”。

孙式哭着捶了他一下，说道，你还敢发此言论，若不是你毫无作为不上进，家中怎会落得这般田地，况你爹卧床半月之久，你可有过问，如今知晓心疼，之前干什么去了 ，此般质问，厉声而出！

里屋躺着李智辰，一阵接一阵地咳嗽，仿佛要把心肝都咳出来，他听到外屋的吵闹，然而连睁眼的力气都不存在，这般日子，实在是熬到尽头了。

“水……水……”李智辰气若游丝地喊。

孙氏急忙倒了一碗水，端着进到里面喂养他。那水是很凉的，李智辰喝了两口，接着又开始咳嗽，咳嗽得眼泪都流淌出来了。

“爹爹呀，你再咬牙坚持坚持，等到天气渐渐暖和起来的时候，伯达家田地里能够收获一些东西，如此一来咱们就会有可以生存下去的办法了。”孙氏满脸泪水地说道。

李智辰脑袋晃了晃，那双眼眸满是浑浊地看向了屋顶。他心里明白自己是撑不到春天来临的时候了，只是觉得对不住二小子，因为被这一大家子连累得离开了家乡，并且连一句道歉的话都没办法讲出来了。

说着话的当口，李伯达推开房门进来了，他手中捧着两个烤红薯，那是早上于地里寻觅到的，经火烘烤得焦香四溢。

“爹，娘，吃点东西。”李伯达把红薯递过去。

孙氏接过了一个，而后塞到李智辰的嘴边，李智辰咬了一小口，之后慢慢嚼着，紧接着眼里淌下泪来，这红薯，乃是二小子小时候最为爱吃的，每次收了红薯，二小子都会缠着他烤两个，还说比蜜还要甜。

“伯达……”李智辰攥住他的手，那手糙得如同树皮一般，“你二弟……倘若回来……代我跟他讲……爹对不住他……”。

李伯达点点头，眼圈红了：“爹，你别说了，二弟会回来的。”

能他心里清楚，二弟不会再归来了。那般深沉的伤，怎会是说忘却就能轻易忘却的呢？

外面，李叔豪听见了，他在炕上大声喊着，说：“他根本就不会回来！他简直是巴望着我们全都饿死！一直等到我好了，然后找到他，一定会把他的皮扒下来！”。

李伯达对他不予理会，静谧无声地坐到爹的炕沿之侧，往火盆之中增添了些许柴薪之火。那火光欢快地跳跃闪动着，映照出爹饱经沧桑而显苍老的面容面庞，同时也映照出他自身满含茫然神情情态的眼眸眼睛。

天际尚未破晓，李伯达便起身赶赴田地劳作，翻动土地，施以肥料，满心期待着开春之际能够收获丰硕成果。他将何翠娘离去之时所遗留的那件破旧棉袄予以拆解，再度填充进旧棉絮，虽说寒意依旧袭人，然而相较往昔已然稍感暖和些许。

以前那座老宅之中，李智辰的身体状况变得愈发糟糕，能够保持清醒的时长变得越来越少。那孙氏呢，头发已然全部变白，脊背也弯曲了，每日里，除去悉心照料年纪大的男子之外，不是无所事地坐在门口发呆，便是目光直直地望向二小子往昔回家所经过的道路。

李叔豪的腿有了些许好转，然而却遗留下了跛脚这样的问题。他不再敢去参与赌钱，可也不愿意到田地里去于活，整日里拄着一根棍子在镇上来来回回地闲逛，见到人就指责李仲林没有良知，还骂杨兰芝，将李家的颜面丢得都干干净净不存在一丝一毫了。